Medicinska dijeta poseban je režim prehrane koji je osmišljen za srčane bolesnike koji moraju u kratkom vremenu izgubiti mnogo kilograma. Riječ je o rigoroznoj dijeti koja znatno ograničava unos ugljikohidrata, a povećava unos proteina. Prednost dijete je u brzom gubitku kilograma bez gubitka mišićne mase, ali je zbog svoje restriktivnosti prilično kontroverzna. Stručnjaci ističu da je medicinska dijeta pomodni režim prehrane koja promovira velik gubitak kilograma u kratkom roku, što nije dugoročno održivo.
Pedesetih godina 20. stoljeća osmislio ju je kardiolog Herman Tarnower kao Scarsdale dijetu. Najprije se pojavila kao brošura od dvije stranice kao preporuka za medicinske radnike, a Tarnower ju je zatim proširio u knjigu The Complete Scarsdale Medical Diet koja je izdana 1978. godine. Dijeta je dobila na popularnosti zahvaljujući prilično bizarnim okolnostima. Dvije godine nakon prvog izdanja knjige njezinog je autora Hermana Tarnowera ubila partnerica Jean Harris. Knjiga je često spominjana za vrijeme medijski vrlo popraćenog suđenja jer je Harris tvrdila da je upravo ona autorica knjige. Javnost se zainteresirala za knjigu i medicinska je dijeta postala jedna od najpopularnijih dijeta osamdesetih, uz bok omiljenoj Atkinsovoj dijeti.
