Osnovno načelo obveznog prava je sloboda uređivanja obveznih odnosa. Ta sloboda je ograničena jedino u slučaju ako bi se obvezni odnosi uredili u suprotnosti s Ustavom RH, prisilnim propisima ili moralom društva. Tada govorimo o ništetnim ugovorima. Kod ništetnih ugovora dolazi do takvih nedostatka i povreda javnog poretka da je pravna posljedica nedostatak pravnog učinka od trenutka sklapanja.
Neka od spornih pitanja mogu biti prepoznavanje prisilnog propisa, razlika između ništetnih i nepostojećih ugovora, zastara potraživanja stečenog temeljem ništetnog ugovora, prepoznavanje pretpostavki za djelomičnu ništetnost, prepoznavanje nepoštenih (ništetnih) odredbi ugovora i prepoznavanje pretpostavki za konverziju ništetnog ugovora.