Tori Penso, Brooke Mayo i Kathryn Nesbitt su u Atlanti ispisale povijest Svjetskog nogometnog prvenstva. Utakmicu između Češke i Južne Afrike sudila je prva potpuno američka i potpuno ženska sudačka postava na muškom Mundijalu. Penso je bila glavna, a Mayo i Nesbitt pomoćne sutkinje.
Na prvi pogled, riječ je o zanimljivosti iz svijeta sporta, no zapravo je riječ o promjeni u prostoru koji je za žene dugo bio praktički zatvoren. Sutkinje smo na muškom Svjetskom prvenstvu prvi put mogli vidjeti tek 2022. u Kataru, kad je utakmicu Njemačke i Kostarike sudila tročlana ženska postava koju je predvodila Francuskinja Stéphanie Frappart.
Sudački trojac koji je ušao u povijest
Kako piše Washington Post, Penso, Mayo i Nesbitt postale su prva potpuno američka i potpuno ženska sudačka postava na Svjetskom prvenstvu. Četiri godine nakon što su sutkinje prvi put sudile na muškom Mundijalu, Tori Penso postala je prva Amerikanka koja je bila glavna sutkinja na tom natjecanju.
„Sutkinje su sposobne, fizički, mentalno i tehnički”, rekla je Penso prošle godine za Treasure Coast Newspapers. „Ponosna sam na ono što smo dosad postigle. Još je puno toga pred nama.”
Penso danas ima 39 godina. Prije nego što je suđenje postalo njezin posao, godinama je radila u marketingu i sudila honorarno. Kako piše The Sun, profesionalnoj sudačkoj karijeri potpuno se posvetila 2017. godine.
Godine 2020. sudila je utakmicu regularne sezone američke Major League Soccer lige i postala prva žena kojoj je to uspjelo u više od dva desetljeća. Bio je to važan trenutak, ali ne i slučajan proboj. Penso je već tada godinama gradila sudačku karijeru, utakmicu po utakmicu, u sustavu u kojem žene nisu imale mnogo vidljivih prethodnica na najvišim razinama muškog nogometa.
Jednako su zanimljive priče njezinih kolegica iz sudačkog trojca. Washington Post navodi da je Kathryn Nesbitt doktorirala kemiju na Sveučilištu u Pittsburghu, bavila se postdoktorskim istraživanjem i radila kao profesorica na Sveučilištu Towson, a zatim je 2019. napustila akademsku karijeru kako bi se potpuno posvetila suđenju.
Brooke Mayo godinama je suđenje usklađivala s radom u školstvu, kao edukatorica i trenerica u javnim školama. Prije Svjetskog prvenstva za nogometašice 2023. odlučila se usredotočiti na suđenje, a u siječnju 2025. u izboru američkog nogometnog saveza proglašena je najboljom sutkinjom.
Ispunjenje „nemogućeg sna“
Njih tri nisu se u Atlanti našle zbog simbolike, nego zbog iskustva. Već su zajedno sudile finale Svjetskog prvenstva za nogometašice 2023., utakmice FIFA Club World Cupa i Concacaf Nations Leaguea, a sve tri bile su izabrane i za Olimpijske igre 2024.
Ipak, simbolika je neizbježna. Nesbitt je još 2022. za Washington Post rekla da joj je nastup žena na takvom natjecanju nekoć djelovao kao „nemoguć san”. Upravo zato je vidljivost važna, jer nekome tko tek počinje pokazuje da takav put uopće postoji.
Brooke Mayo u tu je priču unijela i dodatni sloj. Godine 2024. javno je govorila o tome da je lezbijka, a Washington Post navodi da je, koliko je poznato, prva javno autana gej sutkinja ili sudac na muškom Svjetskom prvenstvu.
Ovakve se priče lako pretvore u klišej o „rušenju granica”, ali u slučaju Tori Penso i njezinih kolegica granice su vrlo konkretne. Moraju biti fizički spremne, imati autoritet i donositi odluke pred milijunima gledatelja, u sportu koji sucima rijetko oprašta pogreške.
Zato utakmica Češke i Južne Afrike u Atlanti nije ostala zabilježena samo zbog sutkinja, već i zato što taj posao nije bio simbolična gesta, nego nastavak karijera koje su već uključivale najveće međunarodne utakmice. Najbolje bi, zapravo, bilo da se sljedeći put o takvoj sudačkoj postavi govori manje kao o presedanu, a više kao o logičnom izboru.
Foto: Screenshot
