Recikliranje elektroničkog otpada otvara ogromne mogućnosti ponovne upotrebe rijetkih minerala, ali se često oslanja na neformalnu radnu snagu.
Slike najsiromašnijih ljudi svijeta često nam prikazuju Indijce, Filipince, ili neke druge narode globalnog juga kako prekapaju i traže korisne stvari na planinama odlagališta otpada. Taj otpad sve je češće elektronički, a “planine smeća” rezultat su globalnog odlaganja odbačenih mobitela, potrošenih baterija, kompjutera, televizija, pametnih telefona, bijele tehnike i sličnih proizvoda u zemljama globalnog juga, na hrpe, gdje ostaje nezbrinut i prepušten sakupljanju. Velika je sličnost između naših sakupljača željeza i njihovih “berača” metala, samo što je sakupljanje otpada po kvartovima u Europi znatno čišći i higijenskiji proces. Također je znatno manje unosan.
