Gaslighting nema veze s plinskim osvjetljenjem. Iako se najčešće veže uz ljubavne i obiteljske veze, može se pojaviti i u radnoj okolini. Situacije su to u kojima vas kolega ili šef, takozvani gaslighter, manipulira do točke da u pitanje dovodite vlastita sjećanja, percepcije i pitate se jeste li ludi.
Pojam Gaslighting ne asocira na oblik mentalnog zlostavljanja na koji se odnosi. Naziv dolazi od filma Gaslight iz 1944., u kojem glavni lik koji tumači Ingrid Bergman postaje ženom nakon čega joj se misteriozne stvari počinju događati. Muž je uvjerava da si umišlja stvari, da joj se pričinjava. Ustvari, on spletkari s kriminalnom nakanom, prenosi National bully helpline.