Ellen Pao najpoznatija je kao bivša privremena izvršna direktorica društvene i forumske mreže Reddit, a može se pohvaliti iskustvom od preko dva desetljeća u IT industriji.
Česta je govornica na konferencijama vezanima uz žene u tehnologiji, te otvoreno govori o svojem iskustvu rodne i rasne diskriminacije. Danas je jedna od osnivačica i direktorica neprofitne organizacije Project Include koja promovira raznolikost i ravnopravnost šansi u IT industriji, te je zaista osoba koja inspirira.
Naporan rad i kvalifikacije ponekad nisu dovoljni
Pao je odrasla u uspješnoj obitelji koja je snažno utjecala na njezin karijerni put. Njezina je majka doktorirala informatiku na Sveučilištu u Pennsylvaniji, te ju je ona i naučila programirati. Vještina je to koju Pao prenosi i na svoju kćer.
Njezin je otac doktorirao matematiku na Princetonu, gdje je Pao kasnije diplomirala strojarstvo. Obrazovanje je nastavila na Harvardu, studirajući pravo i ekonomiju.
Tijekom studija nije htjela sudjelovati u prosvjedima protiv seksizma i rasizma budući da se nije osjećala ugodno javno zauzimajući strane. Danas to smatra svojom pogreškom.
Karijeru je započela u tvrtki Kleiner Perkins. Kolege koji su dodirivali kolegice, žene koje su poslane da se presvuku jer su nosile hlače i druženja u striptiz klubu tek su dio onoga što se događalo.
“Tada sam nastojala ne misliti puno o tome, nadala sam se da ću ako naporno radim i slušam što mi se kaže pomoći da se izdignem iznad toga,” otkriva Pao. “Vjerovala sam u sustav.”
No bila je isključivana iz sastanaka i ponižavana pred klijentima, a žene iz tvrtke nisu pozvane na skijanje i večeru s Alom Goreom jer će “ubiti raspoloženje.” Kad se uspješno priključila poslovnom putovanju, dočekali su je razgovori o pornografiji i ženama. Požalila se nadređenima. U tvrtki je provedena istraga koja nije utvrdila nepravilnosti.
Pročitajte više: Zašto žene podcjenjuju svoju inteligenciju, a muškarci su uvjereni da su pametniji nego što jesu?
Stoga je Pao podigla tužbu dodajući i kako je odbijaju promaknuti zbog spola. Tvrtka se htjela nagoditi, no Pao je to odbila. Nažalost, nije presuđeno u njezinu korist, no Amerikanke su postale svjesne seksizma na radnom mjestu.
Pao je na svojem primjeru već tada pokazala koliko je bitno progoviriti, te kako čak i neuspjelo suđenje može biti dobro društvo u cjelosti. Amerikanke od tada više prijavljuju seksizam na poslu.
Borba protiv internetskog zlostavljanja i odlazak iz Reddita
Godine 2013. Pao se pridružila popularnoj mreži Reddit gdje je ubrzo postala privremena izvršna direktorica. Unijela je promjene među kojima su najpoznatije odluke koje štite privatnost i dostojanstvo internetskih korisnika. Zabranila je osvetničku pornografiju, objavljivanje obnaženih slika bez dozvole i zlostavljanje na stranici.
“Kao direktorica Reddita nikad nisam imala sindrom varalice,” izjavila je Pao. “Postoje toliki ljudi koji dobivaju šanse bez razloga, koji nisu radili za druge tvrtke, koji nisu vodili timove, koji nisu postigli ništa.”
Ističe kako je uvijek bila samopouzdana u svom radu zbog svojih kvalifikacija i znanja, bez obzira na to što je vidjela koliko bolje prolaze bijeli muškarci, prenosi CNBC. Stav je to koji je potreban mnogim ženama danas.
“Oni ne znaju ništa, gotovo ništa, i vode te tvrtke,” govori Pao. “Zašto bih se ja osjećala kao da ja ne znam ništa? Imala sam puno iskustva. Vidjela sam puno toga. I možda neću biti savršena i možda ću raditi greške, ali to neće biti iste greške kao neke druge koje sam vidjela.”
Nekoliko godina kasnije, Pao i dvoje drugih direktora ugasili su pet zajednica na Redditu zbog promicanja mržnje. Korisnicima to nije bilo po volji, te je krenulo internetsko maltretiranje Pao. Pokrenute su i peticije za njezinu smjenu od kojih je najuspješnija skupila 10.000 potpisa u nekoliko dana.
Nakon što je par tjedana kasnije direktorica talenta Reddita Victoria Taylor bila otpuštena, zajednica je okrivila Pao. Opet su uslijedile uvrede, a peticija za njezinu smjenu skupila je preko 200.000 potpisa.
Pao se ispričala zbog loše komunikacije između zaposlenika i neispunjavanja obećanja. Tako je 2015. godine napustila Reddit.
Pročitajte više: Kako prepoznati “sindrom varalice?”
Razumijevanje privilegija i iskustava – novo karijerno poglavlje
Svoju je karijeru okrenula u drugačijem smjeru – odlučila se posvetiti promicanju ravnopravnosti u tehnologiji, te je sa sedam drugih žena osnovala udrugu Project Include. Primarni cilj udruge jest pomoći diretorima pri izgradnji inkluzivnijih start up tvrtki.
Pao je odličan primjer osobe koja je učila na vlastitim greškama, koja ih se nije sramila i koja ih je iskoristila za poboljšanje uvjeta rada i života ne samo sebi, već i drugim ženama.
Priznala je i kako je dio njezinog uspjeha sigurno došao zbog pozitivne diskriminacije – ona koja Azijate smatra uzornim i kvalitetnim radnicima. Kako prenosi CNBC, ovakva diskriminacija Azijata često se zlorabi kao primjer pripadnicima drugih rasa kako ne uspijevaju samo bjelci.
Također, iz negativnih reakcija i optužbi za cenzuru koje je proživjela radeći na Redditu, Pao je naučila koliko suzbijanje govora mržnje od strane tvrtki zapravo znači korisnicima mreža koji trpe takvo maltretiranje.
Naime, značajan dio pobunjenih korisnika bili su muškarci koji jednostavno nisu doživjeli diskriminatornu mržnju na svojoj koži. Oni negativnosti na društvenim medijima proživljavaju drugačije.
Ne odnosi se to samo na korisnike, već i na direktore velikih tvrtki: “Oni ne rješavaju probleme za osobu koja živi na području bez dobre internetske veze. Oni ne rješavaju problem za osobu koja nema novaca za računalo. Oni ne rješavaju te probleme za pripadnike skupina koje se maltretira na internetu jer oni te probleme nisu doživjeli.”
Foto: Canva / Twitter Ellen Pao
